[Max] Entre jungle et glaciers

Aujourd’hui, les glaciers seront le thème de la journée.

Nous partons tôt, la route et les forêts sont encore trempées des pluies de la veille. Les premiers rayons de soleil pénétrent sur la route pour former un léger voile de nuages flottants à quelques mètres du sol. La route est à nous, nous savourons ce début de matinée radieux avant que le trafic ne s’installe.

Sur cette étape, deux glaciers sont facilement accessibles à vélo. Ce sont les emblématiques Fox et Franz Joseph, encore des noms de colons qui ont fièrement détrônés ceux des maoris !
Pour chacun, un sentier permet de rejoindre des belvédères à quelques kilomètres des extrémités basses des glaciers.
Ces vues permettent d’avoir une bonne idée de leur envergure et surtout d’observer les paysages dans lesquels ils évoluent.

Ceux ci sont bien particuliers. Depuis les parties hautes tout à l’air ordinaire, de grosses masses de glace s’entassent entre 1700m et 2800m d’altitude. Mais, plus bas, le spectacle est moins classique, les fronts terminent leurs courses dans des vallées de forêts humides à 300m au dessus du niveau de la mer. Ensuite les rivières qu’ils forment se jettent en mer de Tasman quelques kilomètres en aval. Un scénario hors norme.

Le second scénario hors norme mais habituel pour les néo zélandais, est le tour en hélicoptère au dessus des glaciers. Ils sont légion et n’arrêtent pas d’aller et venir, entre 9h et 18h, ils font partie du décor ! D’ailleurs leurs boutiques animent elles aussi les rues principales des villes voisines. Nous sommes bien contents que cette activité ne soit pas tant développée dans nos Alpes.

Max

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