[Agnès] Retour à la mer !

Samedi 15
Le repos et l’accueil de Michelle et Murray auront été pour moi plus que bienfaisants pendant 3 jours: plus qu’hébergée et nourrie, nos conversations et la vie à la ferme me remplissent de forces. L’aventure continue pour moi aussi, sur l’eau, au gré de la météo. J’admire les publications de Thierry et Max, il vous faudra plus de patience pour me lire😊.

L’Océan Pacifique a bien porté son nom lors de notre navigation sur la côte Est. La mer Tasman est égale à sa réputation. Les vents y sont instables, puissants et créateurs de houles qui croisent celles de l’Océan Austral.
Avec des prévisions météo favorables, je suis partie pleine d’énergie vers Stewart Island avec l’intention d’en faire le tour. Le vent de face et très faible me rafraîchit, le courant me pousse, je boucle les 31 Milles nautiques en moins de 8 heures et découvre le petit village d’Oban au creux d’Halfmoon Bay.

Dimanche 16
Gros coup de vent du Nord annoncé, accompagné de fortes pluies, une journée parfaite pour rester à l’abri et se reposer des km de la veille.

Lundi 17
Le vent est bien retombé, mais la mer reste forte sur la côte Sud, le brouillard et le crachin enveloppent l’île. Petite journée de 15 milles nautiques pour aller visiter Ulva Island dans la grande Anse de Paterson, riche en oiseaux rares.
À mon retour, je découvre que les prévisions se modifient aussi vite que le vent, je n’aurai pas les deux journées de temps favorable attendues jeudi et vendredi pour longer la côte Ouest. Je n’ai pas envie de rester bloquée 5 jours sur cette côte, très peu fréquentée par les pêcheurs en ce moment (conséquence de l’épidémie Coronavirus en Chine, gros acheteurs de poissons et homards de NZ, la demande a chuté, les pêcheurs sur l’eau se font rares).

Mardi 18
Belle journée calme en vue, j’opte pour une grande traversée directe pour Riverton, à l’ouest de Bluff. J’ai choisi la météo mais subi les horaires de marées : 1er moitié du temps à contre courant, 2nd portée par le reflux. Cela me laisse le temps d’admirer Stewart Island, parfois enrobé dans son écharpe de nuages, découvrant ses sommets sous le soleil plus tard, de rencontrer une nouvelle espèce de Pétrel (?) et de pingouins, le Gorfou du Fiorland. L’arrivée dans la rivière est heureusement à l’étale, il me reste peu d’énergie après 35 milles nautiques. L’accueil de Jacquie et Tim est incroyable: ils m’attendent au bord de l’eau avec un chariot, m’ont préparé un bain brûlant dans la baignoire du jardin montée sur un four à bois. Au dîner, ils ont invité les parents de Tara Mulvany (qui a réalisé le tour de la SI seule en hiver). Ces rencontres deviennent le cœur du plaisir de ce voyage.

Mercredi 19
Repos de nouveau, on est si bien dans le jardin, le vent d’Ouest souffle à nouveau 20 noeuds. J’ai bien fait de traverser le Foveaux Strait hier.